Чорною радіаційною хмарою вкрив Україну 26 квітня 1986 року вибух на 4 енергоблокові безпечної, як на той час казали, Чорнобильської АЕС. Найбільша техногенна катастрофа в історії людства ХХ століття увірвалася в спокійне мирне життя українців та жителів сусідніх країн, завдала великого горя населеним пунктам, забравши здоров’я і життя великої кількості людей.
А 14 грудня 1986 року на Чорнобильській АЕС було завершено спорудження захисного саркофагу над зруйнованим 4-м енергоблоком, що було першою серйозною і важливою перемогою над зловісним атомом. Ця трагедія озивається пекучим болем і стражданнями у багатьох родинах. Не оминуло це і Бердичів, бо більше тисячі жителів міста творили героїчний подвиг на території ЧАЕС, захищаючи нас ціною власного здоров’я. Самовіддано ліквідовували наслідки аварії працівники різних підприємств і установ: автоколони, автопарку, міліції та пожежної частини, АТП «Спецавтобаза», заводів «Прогрес» та «Беверс», шкірцеху, цегельного заводу, взуттєої фабрики, «Трансмашу», лікарі, цивільні особи, військові.
Слова безмежної подяки за життя мільйонів українців лунали сьогодні в Бердичеві біля пам’ятника загиблим під час ліквідації аварії на ЧАЕС. Представники міської влади, установ та організацій міста, депутати, школярі та педагоги, підприємці й усі небайдужі бердичівляни зібралися тут, аби вшанувати пам’ять тих, хто вступав у запеклий бій з радіацією заради усіх нас, аби вклонитися присутнім ліквідаторам, яким і досі болять рани тих жахливих подій. На жаль, з кожним роком їхня кількість зменшується, бо дається взнаки опромінення, отримане у зоні Чорнобильської АЕС. «Загалом 731 бердичівлянин взяв участь у ліквідації наслідків цієї катастрофи, більше 300 з них вже немає в живих, – зазначає ліквідатор аварії на ЧАЕС І категорії Іван Осіпчук. – Тож шануйте, поважайте цих людей, цих героїв, котрі пожертвували своїм здоров’ям і життям заради майбутнього своєї країни і її народу».
За 260 днів героїчних зусиль команда з 90 тисяч чорнобильців країни побудували саркофаг, який тоді був розрахований на 30 років, щоб захистити Україну та світ від ядерної загрози. Нині реактор успішно накрито завдяки переміщенню нового безпечного конфайменту, що накриває 4-й блок ЧАЕС і захищатиме радіоактивні уламки реактора та об’єкт укриття принаймні протягом століття.
Але кожен цінує і пам’ятає велику жертву бердичівських чорнобильців у ті роки, дякує їм за відвагу і покладає квіти до пам’ятника в Бердичеві на знак шани і поваги.