Урочисту процедуру було призначено незвично рано – на 08.30 ранку, і тому на пляжі в таку годину було не дуже багато людей.
Зате комунальні служби підготувались до цієї події на тверду «п’ятірку». Спуск до міського пляжу від вулиці Вінницької був щедро посипаний піском, сама зона відпочинку прибрана, і навіть паркові доріжки теж посипались піщано-сольовою сумішшю.
Рятувальники вирізали на річці ополонку та обгородили її обмежуючими стрічками. Хотіли вирізати у формі хреста, але лід дав тріщину, тому обмежились прямокутною формою.
Вже зранку на пляжі розпочали своє чергування співробітники поліції, відділу надзвичайних ситуацій та лікарі міської лікарні. Але раніше за всіх них тут були військові артилерійської бригади. Вони ще вчора встановили намет для обігріву, а сьогодні з ночі топили в ньому «буржуйки», щоб тим, хто захоче зануритись в крижану воду, було зручно і комфортно переодягатись. Намет був розділений на жіночу та чоловічу зони, і палили в кожній половині, відповідно, військові чоловіки і жінки.
Церковну церемонію освячення вод річки провели благочинний Бердичівського округу ПЦУ протоієрей Євгеній Шимченко та отець Василь Головчук, військовий капелан 26-ої артилерійської бригади. Хоча один з бердичівлян і не зміг дочекатись кінця церемонії та забіг у воду ще до її освячення, але все ж інші бажаючі цього святкового дня омитись крижаною водою почали заходити до ополонки лише після всіх церковних процедур.
Після чоловіків до водяної купелі направились і жінки, які мужньо, розгортаючи замерзлий лід, пірнали у води Гнилоп’яті.
Рятувальники запевнили, що вони будуть тут сьогодні чергувати до 16 години, тож всі, хто захоче ще протягом дня пройти крижану перевірку своїх можливостей, можуть бути впевнені у своїй безпеці.
